Esta columna tiene el objetivo de compartir información esencial sobre la pandemia del coronavirus. Aquí el lector podrá informarse sobre los últimos acontecimientos y la ciencia detrás de nuestros esfuerzos para detener esta enfermedad y retornar a la normalidad.
¿Qué es un virus?
Un virus es un organismo muy pequeño que puede entrar en nuestro cuerpo y causar enfermedades. Algunos ejemplos son el virus de la polio, el cólera, o la hepatitis.
¿Qué es el COVID -19 o coronavirus?
Es un virus identificado a finales del 2019 y nombrado por la Organización Mundial de la Salud como Corona Virus Disease 19. Este virus es parte de una familia de virus llamados corona virus y de los que también son parte los virus de MERS-CoV y SARS-CoV.
¿Cuáles son los síntomas?
Por lo general los síntomas se parecen mucho a los síntomas de la gripe. Los síntomas más comunes son fiebre, tos, y dificultad para respirar (en los casos de mayor gravedad). Otros síntomas reportados con menos frecuencia son malestar general, decaimiento, diarrea.
¿Cuándo aparecen los síntomas?
Los científicos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) indican que, según sus estudios, los primeros síntomas aparecen entre 2 a 14 días después del contagio.
¿Qué puedo hacer para evitar contagiarme?
Lavarse las manos con agua y jabón varias veces al día, cubrirse la boca y nariz al toser o estornudar, no tocarse la cara (porque ayuda a que el virus entre en el cuerpo), limpiar con desinfectante (por ej. Lysol) todos los objetos que tocamos frecuentemente (por ejemplo, la manilla de la puerta, la mesa, etc.). Es importante también conservar nuestro sistema inmune y beber suficiente agua, cuidar nuestra nutrición (especialmente vitamina C), y mantenernos activos a través de ejercicio físico y otras actividades que nos ayuden a reducir el estrés.
¿Qué podemos hacer todos para detener el contagio masivo?
Tratar de quedarnos en casa y restringirnos de ir a lugares donde haya mucha gente (como centros comerciales, cines, bares / restaurantes) lo que más podamos. Se sobreentiende que no todos tenemos el privilegio de trabajar desde casa, pero para aquellos que si tienen esta opción se les urge que la consideren. Si va a un restaurante, pida la comida para llevar o utilice servicios de atención a domicilio (como Amazon, o algunas farmacias).
¿Qué hago si me siento enfermo?
Si usted o alguien en su familia se empieza a sentir enfermo, quédese en casa y contacte a su médico de cabecera. Hay muchas personas que se han contagiado con el coronavirus, han tenido síntomas leves y se han recuperado sin la necesidad de ir al hospital. La población en mayor riesgo de contagiarse y en las que la enfermedad les puede afectar más son aquellas personas mayores de 65 años, o aquellas que tienen alguna otra condición médica como hipertensión o diabetes. Sin importar su edad o si tiene otras condiciones médicas, es muy importante que llame al 911 o acuda al hospital si tiene síntomas y siente que le cuesta respirar (como cuando hacemos ejercicio intenso).
Artículo suministrado por:
Cristóbal Valdebenito
Egresado del Ohio State University
en la carrera de Biología con concentración en Ciencias de la Salud.
